特朗普希望用煤炭为人工智能数据中心供电

特朗普一再将煤炭宣传为数据中心的能源来源。今年 1 月，特朗普在世界经济论坛上表示，他将通过紧急声明批准用于人工智能的电厂，并呼吁科技公司使用煤炭作为备用能源。“他们可以用任何东西来驱动它，他们也可以使用煤炭作为备用能源——好的、清洁的煤炭，”特朗普说。

特朗普推动使用煤炭的举措与科技公司的环保目标背道而驰。从短期来看，该行业的电力需求可能会导致延长现有煤炭电厂的使用寿命。根据美国能源信息署的数据，煤炭是美国除石油外每千瓦时发电量产生二氧化碳排放量最多的能源来源。科技行业已投入数十亿美元扩大可再生能源，并越来越多地转向核能，以满足其日益增长的电力需求，同时试图减少导致气候变化的二氧化碳排放。

对于煤矿工人来说，特朗普的推动可能是一个潜在的救命稻草。随着美国煤炭电厂的退役，该行业一直在衰退。根据能源信息署的数据，2023 年，美国约 16% 的电力来自煤炭燃烧，低于 2001 年的 51%。出席特朗普在白宫签署行政命令仪式的皮博迪能源公司首席执行官詹姆斯·格雷奇表示：“煤炭电厂可以承担更重的责任，以满足美国发电需求，包括数据中心多年的增长。”皮博迪是美国最大的煤炭生产商之一。

格雷奇表示，煤炭电厂应该增加其发电量。目前，美国的煤炭发电机组正在派遣其最大容量的约 42%，而历史平均水平为 72%，该首席执行官在 5 月 6 日的公司财报电话会议上告诉分析师。“我们相信，所有煤炭动力发电机都需要推迟美国煤炭电厂的退役，因为地面上的情况已经发生了明显变化，”格雷奇说。“我们相信发电机应该重新启用最近被封存的煤炭电厂。”

科技行业反应

科技行业越来越认识到，为了满足人工智能的电力需求，将需要化石燃料发电。但重点是天然气，根据能源信息署的数据，天然气每千瓦时发电量的二氧化碳排放量仅为煤炭的一半。“为了获得电网所需的能源，一段时间内将需要采取全面的方法，”亚马逊全球数据中心副总裁凯文·米勒上个月在俄克拉荷马城举行的科技和石油天然气高管会议上说。“我们并不对短期内需要增加一些热能发电以满足需求感到惊讶，”米勒说。

在美国，热能发电是天然气的代名词，丹佛公司 Tract 的首席能源官纳特·萨尔斯特罗姆说。萨尔斯特罗姆此前领导了亚马逊的能源、水和可持续性团队。在俄克拉荷马城会议上，亚马逊、英伟达和 Anthropic 的高管大多回避了是否使用煤炭的问题，没有承诺使用煤炭。“这从来都不是一个简单的答案，”亚马逊的米勒说。“这是一个组合，哪里有能源可用，其他还有什么替代品。”

英伟达公司企业可持续性高级总监乔什·帕克表示，由于芯片制造商在人工智能价值链中的位置，英伟达可以对使用何种电力保持中立。“幸运的是，我们把大部分这些决定留给我们的客户。”Anthropic 联合创始人杰克·克拉克表示，除了煤炭，还有更广泛的选择。“我们当然会考虑，但我不知道我是否会说它在我们的首选列表上。”

萨尔斯特罗姆表示，特朗普的行政命令似乎是对煤炭开采选民的“召唤”。查看现有基础设施与“实际建造新的具有成本竞争力且将在未来 30 至 40 年内存在的电厂”之间存在巨大差异，Tract 高管说。随着煤炭电厂面临日益艰难的经济困境，煤炭正在被可再生能源、天然气和现有的核能所取代，萨尔斯特罗姆说。“煤炭有点发现自己没有工作了，”他说。

“我看不到超大规模社区会出去签署新的煤炭电厂的长期承诺，”前亚马逊高管说。（正在加速人工智能的科技公司通常被称为“超大规模者”。）“如果我看到这种事情发生，我会感到震惊，”萨尔斯特罗姆说。

煤炭退役给电网带来压力

但随着数据中心、再工业化和整个经济的电气化导致电力需求增加，煤炭电厂的退役给电网带来了真正的挑战。美国最大的电网 PJM 联合电网预测，到 2039 年，电力需求可能会激增 40%。PJM 在 2023 年警告说，到 2030 年，现有发电能力中约有 40 吉瓦的发电能力，主要是煤炭，面临退役风险，这占 PJM 安装容量的约 21%。

根据穆迪去年 10 月的一份报告，随着公用事业公司努力维持电网可靠性，数据中心将暂时延长煤炭需求，推迟其脱碳目标。根据美国国家矿业协会的数据，公用事业公司已经推迟了总发电能力约为 39 吉瓦的煤炭电厂的退役。“如果我们想在未来五到十年内显著增加美国的电力生产，我们就必须停止关闭煤炭电厂，”能源部长克里斯·赖特表示。

但天然气和可再生能源是未来，萨尔斯特罗姆说。在过去 20 年中，电力行业的排放量减少了约 60%，这是由于天然气取代了煤炭，其余的减少来自可再生能源，萨尔斯特罗姆说。“这是一个非常强大的组合，很难看到人们通过将更多煤炭加入混合能源中而倒退，特别是如果你是一个有净零碳目标的超大规模客户，”他说。